「带到前厅，朕要会会他。」

萧永烨冷声抛下这句，拂袖转身。御前太监萧贤见状，立刻弓着身子，踩着细碎无声的步子赶紧移步尾随在後。

但萧贤这身形一移动，恰好让出了後方的视线死角——露出了原本被遮挡住的苏醍。

这位权倾朝野的当朝宰相，此刻正惊魂未定地跌坐在满是泥水与残血的青石板上，发冠歪斜，几缕斑白的鬓发狼狈地散落在脸颊两侧，看着满院的铁甲府兵，脸色惨白如纸。

萧永烨脚步微顿，微微偏过头，眼底没有一丝温度：

「苏相？这出戏既然看全了，前厅的审讯，要一起听吗？」

苏醍的嘴唇剧烈地颤抖了些会，才勉强找回自己的声音。他双手撑着滑腻的地面，狼狈地应了一声：

「诺……老臣，领旨。」

前厅虽然未遭战火直接波及，但随着萧永烨与裴泓等人踏入，浓烈的血腥味与靴底的泥泞，瞬间将这原本肃穆的县衙大堂染上了一层森冷的死气。

刀剑声方歇，原本被护在後院厢房的德妃与丽嫔，在一群太监的簇拥下惊魂未定地赶来。她们精致的宫装裙摆沾了些许血迹，看见萧永烨毫发无伤，眼底的恐惧才稍稍化作泫然欲泣的娇柔。

「皇上……」德妃眼眶含泪，刚想上前。

内容未完，下一页继续阅读', '')('「退下。」

萧永烨脚步未停，连一丝余光都没有分给她们。他径直走向大堂的主位，拂袖落座，声音透着不容置喙的冰冷：

「大乱初平，这公堂之上不是後宫。德妃、丽嫔受了惊，立刻护送回房。没有朕的旨意，任何人不得踏出房门半步。违令者，按谋逆同罪论处。」

这不是安抚，是绝对的禁足与清场。

两位妃嫔吓得脸色惨白，到了嘴边的关切硬生生咽了回去，只能颤抖着跪地叩首，匆匆退下。

萧永烨端坐在主位上，视线如同结冰的湖面，没有半分波澜。堂下，被两名府兵重重押跪在地的「林进生」，那身血迹斑斑的粗布衣裳早已湿透，与这庄严肃穆的公堂格格不入。

这漫长而血腥的一夜，真正的审判，现在才要开始。

萧永烨清冷的一张脸，眼里看不出任何波澜。不知道堂下的人会成为一缕孤魂，还是能有双手捧着恩赦谢恩。

「林进生……你，是谁？」

这平地起惊雷的一问，让原本垂眼肃立、满身疲惫的裴泓猛地抬起了眼皮。

裴泓那凌厉的视线扫向地上的犯人。这一路彻查凌翠县，他自认已将案情翻了个底朝天，却从未对这状元的身分起过疑心。裴泓呼吸微沉，硬生生压下眼底的惊骇，握刀的拇指无声地顶开了刀格，半寸森寒的刀锋露了出来，死死盯着堂下。

内容未完，下一页继续阅读', '')('公堂内陷入死一般的寂静。

短暂的错愕後，被反绑在地的林进生突然低低地笑了起来。那笑声在空旷的大堂里显得格外刺耳，带着一种被逼到绝境的释然与疯狂。他缓缓仰起头，那张原本该满是书卷气的脸上，此刻只剩下血污与纵横的刀痕。

他没有看一旁抖如筛糠的苏相，而是直直迎上萧永烨高高在上的视线。

「我以为……」他的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，连原本刻意伪装的京城官话都没了，露出了凌翠县特有的乡音，「你只是他们口中那个荒淫无道、只知在後宫享乐的新帝。没想到……你竟能看穿。」

林进生抬头直视帝王。

「既然皇上长了眼睛能看穿我，为什麽就看不见凌翠县这满地的冤魂？！为什麽由着他们把凌翠县民当成畜生一样，活活填进那暗无天日的深坑里？！」林进生双眼猩红地吼叫出声。

面对这字字泣血的控诉，萧永烨依旧端坐在主位上，眼底没有一丝波澜。他微微侧目，冰冷的余光如刀锋般刮过跌坐在地上的苏相。

「朕若什麽都看不见，」萧永烨的声音不大，却带着令人窒息的压迫感，「你以为就凭你这点破铜烂铁掀起的暴乱，能把当朝宰相逼到这公堂之上，跪着听你喊冤？」

林进生由怒转为震惊。他愣在原处，视线在萧永烨与面若死灰的苏相之间来回切换。他这才恍然大悟——这场他自以为玉石俱焚的惊天杀局，从头到尾，不过是这位年轻帝王用来清洗朝堂的一盘棋。

在林进生最後一丝防备被彻底击碎後，萧永烨还是一副冷淡的口吻：

「说吧，你是谁？」

内容未完，下一页继续阅读', '')('林进生的脊背颓然垮了下来。在绝对的皇权面前，只剩下最无力的悲痛。他缓缓低下头，看着自己那双洗不乾净的粗糙大手。

「贱民……林进一，是新科状元林进生的双生胞兄。」

「继续。」

大堂内只剩下秋风刮过门框的呜咽声。林进一闭上眼，眼泪混着血污砸在青石板上：

「家里只有两分薄田，勉强餬口，却无法支撑两个书生。我便进了深山当猎户，让进生去念书。」

林进一的声音颤抖起来，带着极致的恨意与悲凉。

「放榜那日，进生落榜了。他本认了命，打算苦读四年再考。可大羲朝为彰显公正，会将三甲的策论张榜天下……进生在县城的榜单上，看见了新科状元周延之的卷子。那破题的立意、字字句句，分明是他在贡院那三尺号舍里，呕心沥血写下的答卷！」

大堂内死寂一片，连裴泓的呼吸都停滞了一瞬。

「那文章是他熬尽心血写出来的，早就刻在了骨子里！他跑去县衙击鼓鸣冤，求大老爷开卷对质，给个公道。可他哪里知道，这县衙早跟京城的官员蛇鼠一窝！」林进一的眼眶彻底裂开，流出混着泥水的血泪，「公堂大门一关，我那本该大好前程的弟弟，被活活打碎了膝盖、打断了脊梁！连口气都没剩，就这麽像破布一样被扔回了我面前！」

林进一猛地仰起头，双眼猩红地直视高台上的帝王。

「我去县府替我弟弟讨命，却被官差当场拿下，打晕套上头套，直接拖进了凌翠县後山那个暗无天日的废矿坑里！在那里，我才知道凌翠县莫名消失的壮丁都在哪……我们像牲口一样被铁链锁着，替那些吃人不吐骨头的权贵，挖那见不得光的黑铁！」

内容未完，下一页继续阅读', '')('他低下头，死死揪着身上那件吸满血水与泥泞的粗布衣裳，发出绝望而疯狂的惨笑。

「皇上，我这张与他一模一样的脸，就是林进生曾经活着的铁证！」

他猛地扯开残破的衣襟，露出底下遍布鞭痕与矿坑铁锈的胸膛：

「我在那发臭的黑坑里苟延残喘，带着凌翠县的死局造反，就是要拉着那个在京城里、心安理得偷走我弟弟人生的窃贼一起下地狱！」

林进一猛地伏地，额头重重砸在微凉的青石板上，发出令人牙酸的闷响。

「凌翠县没有谋逆的刁民，只有三千具填在铁矿底下的白骨，和一个被偷走人生的……状、元！草民林进一，借胞弟林进生之名，用这条贱命，求皇上——看一眼这被权贵顶包的科举，看一眼这地底的冤魂吧！！」

凄厉的嘶吼在深夜的县衙大堂来回冲撞。

萧永烨高坐在主位上，视线越过伏地不起的林进一，最终定格在苏醍那张已经完全扭曲、失去血色的老脸上。

苏醍想压住由心中涌上的慌张，听着林进一的供词，不知道皇帝会不会猜出他背後的那位执棋者。

秋风灌入大堂，吹不散这满室浓烈的血腥与铁锈味。

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