自907年唐亡，中原先后出现后梁、后唐、后晋、后汉、后周，政权更替如儿戏，武人当政。

藩镇割据与契丹崛起並存，中原王朝北方压力巨大。

自后唐934年李从珂继位，与手握重兵的河东节度使石敬瑭相互猜忌，矛盾尖锐。

公元936年。

五月，李从珂调石敬瑭为天平节度使，逼其离开河东镇守处。

石敬瑭拒不从命，后被后唐朝廷削夺官爵，自此，石敬瑭公然起兵，与后唐朝廷决裂。

同年七月，石敬瑭在桑维翰的諫言下。

派桑维翰出使契丹，开出三大条件，希望契丹出兵助他破唐。